大連市電子政務外網是為滿足大連市各級政務部門進行社會管理、公共服務等面向社會服務的需要，基于互聯網架構的政務業務專網，是國家、省電子政務網絡的重要組成部分，該項目的建設，對實現各級政務部門互聯互通、資源共享，提高政府行政服務能力，具有重要意義。
在外網建設之前，大連市尚未建立統一的政務外網，各部門業務系統標準不統一、數據交換接口未預留、相互獨立、數據封閉，“信息孤島”現象嚴重，部門間信息難以交換、共享，既影響了面向政府內部的部門間業務協同，又影響了面向公眾提供“一站式”服務的整體水平的提高。
在資金來源方面，90％以上單位的電子政務系統建設資金全部依靠財政投入，而各單位在財政資金使用上存在投放分散現象，機房、網絡等基礎設施低水平重復建設，通用、共用系統缺乏統一規劃、統一標準，影響了部門間資源共享交換和業務協同。另外，技術運維人員的缺乏也影響了電子政務應用水平的提高。
隨著改革開放和政府職能轉變，社會各界對政府門戶網站的服務提出了新要求。一是需要更高水平的政務信息公開、網上辦事和與公眾互動交流等功能；二是需要面向公眾提供“一站式”、“一網式”服務窗口，進一步方便市民同政府部門以及社會服務部門的聯系與交流；三是需要政府部門之間、政府部門與社會服務部門之間實現信息整合、交換、共享和業務協同，提高行政服務效能和管理水平，加快政府職能轉變，促進服務型政府建設。為實現上述目標，必須建立能夠滿足跨部門、跨行業信息共享與業務協同工作需要的全市統一的網絡和應用支撐平臺、政務信息資源整合平臺和安全保障體系。
大連市的政務外網網絡基礎設施比較完備，基礎網絡架構的布局較為合理，完全具備政務外網應用軟件系統開發、部署及運行的基本條件。另一方面，基礎網絡上運行的應用系統資源不能整合及共享；沒有發揮出基礎網絡平臺所提供的架構優勢。解決這些不足，充分利用網絡設備資源，提供多元化服務是大連市政務外網應用系統建設的主要任務。
按照集中統一建設的原則，大連市電子政務外網的建設內容主要是：鋪設一張網絡、建設兩個平臺、打造三大中心、打牢四個基礎、抓好五大示范。其中，2008～2009年的主要建設內容是：鋪設一張網，完成三大中心建設，開展市民和企業數據庫的信息交換和共享應用，完成標準電子政務硬件系統和多媒體協同辦公通信系統等共享應用示范。
大連市電子政務外網系統結構圖
三大中心指的是大連市政府網絡管理中心、大連市政府數據中心和災難備份中心。
數據和網管兩個中心是政府信息化的集中樞紐，通過設備集中、數據及信息集中、應用服務集中、專業人員集中、運行維護與管理集中等一體化地解決政府各部門電子政務的建設、運行和維護等問題，為各部門提供集成化的高質量服務。作為政務信息樞紐，方便各政務部門通過統一的骨干網絡直接聯入政務外網，進行數據和信息交換；數據中心通過高速出口接入國家骨干通信網絡；社會公眾通過統一的門戶網站獲取政府各部門服務。
災難備份中心是政府信息化的重要組成部分，通過在異地建立和維護一個備份存儲系統，利用地理上的分離來保證系統和數據對災難性事件的抵御能力。通過配置遠程容災備份將本地數據實時進行遠程復制。
